تمهد تقنية NFV السبيل نحو الابتكار في صناعة الاتصالات المحلية
لم يكن طرح الخدمات الجديدة بالمهمة اليسيرة على شركات الاتصالات وشركات الخدمات في الشرق الأوسط، حيث تحتوي شبكاتهم على مجموعة وفيرة من أجهزة الكمبيوتر الخاصة. ويستلزم إطلاق خدمة جديدة وجود جهاز جديد ينطوي على استثمار رأسمالي ضخم، ومركز لكمية أكبر من البيانات، وتكاليف أعلى لكمية البيانات بالإضافة إلى أن المشكلة تنصب على نقص المهارات اللازمة لتصميم الأجهزة الصخمة ودمجها وتشغيلها. وتختصر عجلة الابتكار في مجال التكنولوجيا والخدمات من الدورة الحياتية للأجهزة بحيث يصبح إطلاق خدمات الشبكة النافعة الجديدة أمرًا باهظ التكلفة، مما يمثل عقبة ظاهرة أمام الابتكار.
يقول سامر أزمير، مهندس النظم في شركة Brocade للاتصالات الشرق الأوسط وخبير شبكات المعلومات، أن تأثير تقنية NFV يظهر في هذا النطاق حيث تخرج التقنية عن إطار الأجهزة الخاصة في بعض أجزاء شبكات الشركاتالموفرة للخدمات ومشغلي الاتصالات. وبخلاف افتراضية الشبكات، تتحول الوظائف الفعلية وحدها إلى وظائف افتراضية وليس الشبكة بأكملها. تقنية NFV هي مبادرة صادرة من مجموعة مواصفات الصناعة بالمعهد الأوروبي لمواصفات التكنولوجيا، كما أنها تهدف إلى تغيير تصميم الشبكات التي تستخدمها شركات الاتصالات، بحيث تتضمن تنفيذ وظائف الشبكة داخل البرمجيات التي يمكن تشغيلها على مجموعة متنوعة من أجهزة الخادم التي تخضع لمعايير الصناعة والتي يمكن نقلها بسهولة إلى أماكن متعددة داخل الشبكة دون الحاجة إلى تركيب جهاز جديد. تستخدم تقنية افتراضية تكنولوجيا المعلومات القياسية في دمج معدات الشبكة المختلفة مع الخوادم والسويتشات ووحدة التخزين الموجودة في مراكز البيانات وعُقد الشبكة وموقع المستخدم النهائي. وتصبح تقنية NFV قابلة للتطبيق على معالجة حزمة مسطح البيانات ووظيفة مسطح التحكم في الهاتف النقال والشبكات الثابتة.
لا تعد الافتراضية مفهومًا حديثًا. فاليوم، صرحت شركة Gartner أن 50% من قاعدة تنصيب خوادم x86 أصبحت افتراضية. ولا يقتصر هذا المسار على افتراضية التطبيقات فقط، وإنما يساعد أيضًا تساعد على نشر إمكانيات التشبيك الافتراضية على أجهزة الخوادم غير المسجلة وهذا هو جوهر تقنية NFV.
توفر الافتراضية ميزة القدرة على استضافة تطبيقات متعددة على خادم واحد إلى جانب توفير قدر كبير من التكلفة. ولكن قد لا تكون الميزة الأساسية في تقنية NFV هي تقليل التكلفة رغم أنها سمة مميزة في التقنية. وتنفق شركات الاتصالات والخدمات الكبرى في الشرق الأوسط ملايين الجنيهات على الأجهزة التقليدية المسجلة. ويرجع السبب في ذلك إلى اتساع نطاق تطبيق تقنية NFV بالنسبة لسرعة نشر البيانات بسبب المرونة والسرعة في الافتراضية.
تعمل شركات الخدمات التقليدية حاليًا على مواقع أمازون وراكسبيس وغيرها من شركات الخدمات السحابية وتسعى إلى تطبيق نموذج CSP دون الاستغناء عن متطلبات السلامة والانجاز والمعيارية. ويعتبر نموذج CSP آليًا وعتيق الطراز إلى أعلى درجة كما أنه نظام افتراضي يهدف إلى نشر السُحب الخاصة الافتراضية. والميزة الأساسية التي تجعل نموذج CSP نموذجًا مغريًا هي قدرته على توفير الخدمات بطريقة مبتكرة وسريعة، حيث تقدم تلك النماذج حيازة متعددة في النموذج السحابي بالإضافة إلى السلامة المبيتة باستخدام الشبكة الإلكترونية الافتراضية واستخدام برامج الحماية. وجدير بالأهمية أنها توفر أدوات البيانات الضخمة إلى العملاء من أجل إجراء عمليات تحليل البيانات. ولا يعد الأمر بمثابة مفاجأة ولكنها خطوة ذكية بما أنها بالفعل تجمع أطنان من البيانات. وتزودهم البنية الأساسية خاصتهم القدرة على تحليل البيانات بصفة أصيلة، وليس تحليلها بعد فوات الأوان كما يحدث في معظم الشبكات التقليدية. ولهذه الأسباب، تعتبر تقنية NFV بمثابة أداة للتحقق من صلاحية نموذج CSP.
التحديات التقنية في التحول إلى استخدام NFV قد يطرح بضعة إشكاليات. يلزم استخدام جهاز حديث ومخصص لتحقيق سرعات كبيرة باستخدام SR-IOV (أو اختراق PCI). وتنبثق الحاجة إلى خوادم مخصصة من ارتباط بطاقة الشبكة بواجهات الآلة الافتراضية من أجل إنتاجية وإنجاز أفضل (لا توجد سويتشات افتراضية في وسط العملية ومن ثم تصبح الإنتاجية أعلى). ومن أجل تعظيم الإنجاز، يلزم استخدام خوادم حديثة وبطاقات جديدة للشبكة والتي تدعم SR-IOV. بالإضافة إلى الإنجاز، سوف ينصب تركيز تقنية NFV على اتفاقيات مستوى أعلى للخدمة ومتطلبات الالتزام بجودة الخدمات وارتفاع مستوى الإتاحية.
تتمثل النقطة الأخيرة في دعم متطلبات NFV في فكرة إمكانية توفير موردي الخوادم والرقاقات للمخططات المرجعية (مثل شركة Intel) وتنشئ منطقة لتجميع اختراع جديد. كما أن تقنية NFV تتضمن إمكانية إنشاء نموذج جديد في صناعة التشبيك من خلال تمكين شركات الاتصالات والخدمات في الشرق الأوسط من رفع سرعة توصيل التطبيقات والخدمات إلى العملاء. وهذه بالتأكيد ظاهرة تستدعي المتابعة عن قُرب.
ملاحظة: سامر إزمير، مهندس النظم في شركة Brocade للاتصالات الشرق الأوسط، لديه خبرة في مجال شبكات تقنية المعلومات لأكثر من 10 سنوات كما أنه خبير في تصميم الشبكات وإنشائها متضمنًا ذلك تغيير التوجيه، واللاسلكي، ومراكز البيانات، وإدارة الشبكات، والاتصالات الموحدة والسلامة، والرسائل الموحدة، ومراكز الاتصال، والتحركية
